Lagar för gatumusik i USA: en stadsguide

Kort svar: Det finns inget federalt tillstånd för gatumusik i USA. Gatumusik behandlas i allmänhet som skyddat yttrande enligt det första tillägget, men städer kan sätta innehållsneutrala regler om tid, plats och sätt, som bullergränser, ljudtillstånd och anvisade platser. Vissa städer kräver inget tillstånd alls, andra licensierar artister, och många reglerar bara vissa zoner eller förstärkare.

Gatumusik och det första tillägget

Domstolar i USA har generellt behandlat musik och gatuuppträdanden som en form av yttrande som skyddas av det första tillägget. Det betyder inte att allt är tillåtet. Städer får reglera tid, plats och sätt för yttranden, så länge reglerna inte beror på uppträdandets innehåll, är snävt avgränsade till ett verkligt statligt intresse (som buller eller att hålla trottoarer fria) och lämnar andra sätt att nå en publik.

I praktiken är det därför amerikanska regler för gatumusik fokuserar på volym, tider, avstånd och att blockera trottoaren snarare än på vad du spelar. Den här guiden är allmän information, inte juridisk rådgivning. Om du blir anmäld eller tycker att en regel är orättvis, prata med en jurist eller en lokal medborgarrättsorganisation.

Två rättsfall värda att känna till

Ward v. Rock Against Racism (1989). USA:s högsta domstol godkände New York Citys riktlinjer för ljudförstärkning vid konserter på bandshell i Central Park, som krävde att artisterna använde stadens ljudanläggning och tekniker. Domstolen sa att en innehållsneutral regel som styr volymen är giltig även om den inte är det minst begränsande alternativet. Den åberopas ofta när städer sätter ljudgränser eller kräver ljudtillstånd.
Berger v. City of Seattle (9th Circuit, en banc, 2009). En gatuartist överklagade reglerna för artister vid Seattle Center, inklusive krav på tillstånd och märke och begränsningar för hur artister fick närma sig och be allmänheten om pengar. Hela appellationsdomstolen fann att centrala delar av reglerna gick längre än vad det första tillägget tillåter, och reglerna om tillstånd och märke upphävdes.

Tillsammans visar de mönstret: regler om volym och plats håller oftast, medan generella tillståndssystem och begränsningar av att tala med människor granskas hårdare. Städer driver ändå tillståndssystem i särskilda områden, så följ alltid de lokala reglerna om inte en domstol har sagt något annat.

De tre sorternas stadsregler

Amerikanska städer faller in i samma tre grupper som ses världen över, och världskartan över gatumusik visar vilken som gäller var.

Stad	Tillstånd	Viktig regel
Boston	Krävs inte på gator	Ljud under 70 dB (50 dB från 23 till 7)
Austin	Krävs inte på gator	Endast akustiskt, på eller under 85 dB
Portland	Krävs inte	Inte tydligt hörbart på 100 fot avstånd
Chicago	Krävs ($100 för två år)	Inte högre än normalt samtal på 100 fot
Santa Monica	Krävs i området kring Promenade, bryggan och Transit Mall ($37 per år)	75 dBA på 25 fot dagtid på vardagar, 85 dBA kvällar och helger
New York City	Bara för förstärkare ($45 ljudutrustningstillstånd från NYPD)	Ansök på det lokala poliskontoret minst fem dagar i förväg
Las Vegas	Registrering på Fremont Street	Daglig lottning om markerade cirklar, 15 till 01
Denver	Gratis tillstånd på 16th Street	Flytta varje timme, 10 till 21

Andra städer på kartan följer samma mönster. Salt Lake City och Savannah kräver tillstånd, Miami Beach licensierar artister på 16 anvisade platser, och Boulder låter akustiska akter spela på Pearl Street Mall utan tillstånd.

Ljudtillstånd och regler för förstärkare

Förstärkning är där de amerikanska reglerna är strängast, eftersom bullerkontroll är det tydligaste statliga intresset.

New York kräver ett ljudutrustningstillstånd från NYPD för allt förstärkt ljud offentligt.
Austin tillåter bara akustisk gatumusik på gatan, och Pike Place Market i Seattle förbjuder elektronisk förstärkning, bleckblås och trummor.
Santa Monica kräver att högtalare står på marken, högst tre fot höga, utan generatorer och utan att koppla in sig i byggnader.
I San Francisco har staden inget tillstånd för gatumusikanter för förstärkt ljud, och BART-stationer tillåter bara oförstärkt musik utanför spärrarna.
Seattle kräver ett parkanvändningstillstånd för förstärkt ljud i stadens parker.

En batteridriven förstärkare på måttlig nivå är den säkraste uppsättningen i de flesta städer, och en app för decibelmätning hjälper dig att kontrollera dig själv mot en angiven gräns.

Parker, marknader och privata torg

Trottoarer, parker och marknader förvaltas ofta av olika organ. Austin kräver ett tillstånd från Parks and Recreation för $10 per dag i stadens parker, som säljs i block om två veckor. New Yorks välbesökta parker på Manhattan uppges begränsa artister som tar emot donationer till platser markerade med medaljonger. Seattles Pike Place Market kräver ett eget årstillstånd för $35, eller $10 för en dag. Bostons Faneuil Hall Marketplace förvaltas privat och uppges välja akter genom audition.

Tunnelbana och kollektivtrafik

New York: vem som helst får uppträda på tunnelbanestationer utan tillstånd enligt MTA:s regler: ingen förstärkning på plattformarna, högst 85 dBA på fem fots avstånd, och inget på tåg eller bussar.
Boston: MBTA Subway Performers Program utfärdar ett tillstånd och märke för $25 för skyltade platser.
San Francisco Bay Area: BART kräver sitt gratis tillstånd för uttrycksfulla aktiviteter.
Chicago: stadens licens täcker inte CTA- eller Metra-stationer och plattformar.

Försäljning, avgifter och ålder

Tips är nästan alltid okej, men att ta en fast avgift är det inte. Santa Monica och Las Vegas säger båda att du inte får ta betalt för ett uppträdande, bara ta emot frivilliga tips. Försäljning behandlas separat: Chicagos licens kan täcka gatuförsäljning bara om du anger vad du säljer, medan Boston låter dig sälja inspelningar av dina egna uppträdanden.

Åldersgränserna varierar. Chicago licensierar bara personer som är 18 år och äldre, artister på Fisherman's Wharf måste vara 18, och i Santa Monica behöver artister under 16 också ett California Entertainment Work Permit.

Att ta emot tips utan kontanter

Färre människor har kontanter än förr, så en QR-kodskylt hjälper. Med TipIns skannar lyssnare din kod och ger dricks med kort, Apple Pay eller Google Pay, och besökare kan betala med ett kort från ett annat land. Vår guide till digital dricksburk förklarar uppsättningen.

Världskarta över gatumusik: Tillståndsregler för 131 städer på en karta.

Vanliga frågor

Är gatumusik lagligt i USA?

Ja, gatuuppträdanden behandlas i allmänhet som skyddat yttrande. Städer kan ändå sätta innehållsneutrala regler om tid, plats och sätt, som bullergränser, tillstånd i vissa zoner och att hålla trottoarer fria.

Behöver man tillstånd för att spela på gatan i USA?

Det beror på staden. Boston, Austin och Portland kräver inget på gatan, Chicago kräver en licens, och New York kräver bara ett tillstånd om du använder en förstärkare.

Kan en stad förbjuda förstärkare för gatumusikanter?

Städer kan reglera volymen, och högsta domstolen godkände New Yorks riktlinjer för ljudförstärkning i Ward v. Rock Against Racism (1989). Många städer begränsar eller förbjuder förstärkning i vissa områden.

Kan polisen få mig att sluta spela på gatan i USA?

Polisen kan genomdriva lokala regler om buller, hinder och tillstånd, och Chicagos regler låter dem pausa ett uppträdande om en publik blockerar trottoaren. Var lugn, flytta om du blir ombedd och ha eventuella tillstånd med dig.

Behöver jag tillstånd för att spela i New Yorks tunnelbana?

Nej. Vem som helst kan uppträda på tunnelbanestationer om man följer MTA:s regler, inklusive ingen förstärkning på plattformarna. Music Under New York är ett frivilligt auditionprogram med schemalagda platser.

TipIns-appen finns på det här språket. Vissa länkar leder till sidor på engelska.